Một chuyến đi ngắn ngày dành cho công việc và nghỉ ngơi của chúng tôi ở Bangkok và Pattaya. Thường khi nói về Bangkok, người ta sẽ nhớ đến một trong những thành phố hiện đại và và náo nhiệt nhất của khu vực Đông Nam Á, với đường cao tốc, những khu mua sắm hiện đại và sầm uất, với những tòa nhà cao tầng khổng lồ, với sân bay Suvarnabhumi đông đúc và nhộn nhị, thậm chí mình còn thấy mức độ to lớn và hoành tráng của nó còn hơn hẳn những sân bay ở các thành phố lớn của Mỹ. Nhưng lần này, mình sẽ không nói về một Bangkok như vậy. Mà mình đang tìm thấy một Bangkok khác, một Bangkok cổ kính, cũ kỹ và có gì đó rất lộn xộn. Nếu chúng ta chịu khó thoát ra khỏi những con đường lớn ở giữa trung tâm thành phố, chỉ cần chọn bước qua những con đường khác nhỏ hơn, là ta đã thấy có những sự khác biệt rất lớn. Giữa một Bangkok hiện đại thường thấy, và một Bangkok hoàn toàn cách xa và khác biệt. Dường như ở đây thời gian như dừng lại, và ta như được nhìn thấy lại một Sài Gòn classic trước những năm 75.

Bangkok có nét gì đó rất giống miền nam Vietnam và Saigon, cũng thời tiết nóng ẩm, hầm hập, bức bối, giao thông đông đúc và nghẹt thở. Những quán hàng ăn hè phố đơn giản, giá rất rẻ và hương vị đậm chất ngọt ngào. Những căn nhà chia lô hay các building cũ kỹ với những nét kiến trúc của những năm trước 75. Những chiếc xe tuk tuk, xe taxi mỗi lần lên xe là phải trả giá mệt nghỉ, những chiếc xe ba gác chở hàng núi hàng trên mui len lỏi giữa những con phố nhỏ với hàng trăm pano, bảng hiệu quảng cáo ở trên đầu. Và cả những khuôn mặt hiền lành, nụ cười rất đỗi thân thiện của những con người xưa cũ.

Chúng tôi đang trở về quá khứ đây …